C’est le plus ancien club de rugby de Wallonie : le RFCL Rugby existe depuis 1958. Aujourd’hui, il est toujours fringant et s’apprête même à disposer d’un second terrain à Naimette Xhovémont. Il fêtera officiellement ses cinquante ans le 27 septembre.

Michel Marcour est l’ex-président du club. Depuis peu, il a cédé sa place à Jacques Vandebosch, l’ex-mayeur de Seraing. Il raconte: "C’est en septembre 1958, il y a donc tout juste 50 ans, que Jean-Marie Burlet a créé la section rugby du RFC Liégeois..."

C’est d’abord à Cointe que le club a évolué. Puis il a joué à Rocourt, avant de se retrouver sur un terrain de l’ancien charbonnage de la rue des Français, à Ans. Le RFC Liégeois Rugby s’est ensuite installé à Naimette-Xhovémont dans les années 80 puis, durant quelques saisons, à Micheroux, avant de revenir au stade de Naimette-Xhovémont au milieu des années 90.

"Nous nous y trouvons toujours, explique Flavio Di Campli, le secrétaire du club. Nous devrions d’ailleurs y disposer bientôt d’un second terrain, pour lequel les travaux devraient commencer à la fin de cette année."

De nombreux jeunes

Le club compte aujourd’hui plus de 180 affiliés, dont deux équipes seniors: l’une en division 3 nationnale, l’autre en division 2 régionale; une équipe dames; une équipe juniors; une équipe cadets; une école de jeunes forte d’une centaine de membres de toutes les catégories.

"Avec la Coupe du Monde 2007, nous avons vu arriver chez nous bon nombre de jeunes" se réjouit Michel Marcour. De cette manière, la relève est assurée, même s’il faut reconnaître que le rugby, chez nous, reste bien moins populaire que le foot...

Ce qui n’a pas empêché le club de connaître quelques moments forts au cours de son histoire: deux fois demi-finaliste de la Coupe de Belgique, finaliste du championnat contre... Anderlecht, champion de division 2 en 1994, de division 3 en 1999, à nouveau champion de division 2 en 2000, et vainqueur de la Coupe de l’Effort en 2002.

"Autres moments inoubliables, se souvient Michel Marcour, les tournées au Vénézuela, au Brésil et, plus récemment, au Sénégal en 2000 où, de Dakar à Saint-Louis, les Rouge et Bleu ont défendu avec brio les couleurs liégeoises en terre africaine francophone."

L’anniversaire

Pour son 50ème anniversaire, les RFCL Rugby participera au cortège des fêtes de Wallonie à Liège, le dimanche 21 septembre à partir de 14h 30... Il sera présent avec le géant Xhovémont et les géants de la province en tête du cortège.
Le prochain week-end des 6 et 7 septembre, il sera aussi à la Boverie pour Retrouvailles.

En outre, le samedi 27 septembre prochain aura lieu la Journée du 50ème.
Au programme :
à 10h, entraînement de l’école des jeunes, suivi d’un repas-barbecue avec les parents. A 14h, match des cadets, à 17h30 match des juniors, à 19h, match des vétérans.
Le soir, banquet des 50 ans et soirée dansante.